Deputada nascida em Ipatinga disputa reeleição nos Estados Unidos

Nascida no município de Ipatinga, a deputada estadual Priscila Sousa disputa a reeleição para a Câmara dos Deputados de Massachusetts, nos Estados Unidos. Representante do 6º Distrito de Middlesex desde janeiro de 2023, ela busca o segundo mandato consecutivo e, neste ano, não tem adversário na eleição geral. Em entrevista à reportagem do Diário do Aço, a parlamentar falou sobre suas prioridades políticas, a defesa dos direitos dos imigrantes e a importância de ampliar a participação dos brasileiros nos espaços de decisão.

As eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, conhecidas como midterms, estão marcadas para esta terça-feira (3). Conforme publicado pelo portal G1, os eleitores escolherão representantes para o Congresso e para os Legislativos estaduais. Entre os brasileiros que concorrem a cargos regionais estão Priscila e Rita Mendes, ambas candidatas em Massachusetts, além de Felipe Sousa-Lazaballet, que disputa uma vaga na Câmara dos Representantes da Flórida.

Priscila concorre pelo Partido Democrata no 6º Distrito de Middlesex. De acordo com o G1, a lista eleitoral consultada apresenta apenas o nome da parlamentar na disputa. A situação é conhecida nos Estados Unidos como eleição sem oposição, quando o partido adversário deixa de lançar um candidato, geralmente por considerar difícil conquistar a vaga.

Os mandatos na Câmara dos Deputados de Massachusetts têm duração de dois anos. Priscila ocupa o cargo há mais de três anos. Antes de chegar ao Legislativo estadual, concorreu à Prefeitura de Framingham, em 2017, quando terminou o primeiro turno em quarto lugar.

História

Priscila nasceu em Ipatinga e se mudou para os Estados Unidos aos sete anos, quando foi morar em Framingham, cidade que abriga uma expressiva comunidade brasileira. Segundo o G1, são aproximadamente 8 mil brasileiros entre os 72 mil habitantes do município.

A parlamentar obteve o green card em 2004, aos 16 anos, e posteriormente conquistou a cidadania norte-americana. Em 2009, formou-se em Ciência Política, Relações Internacionais e Inglês pela Simmons University.

Antes de assumir o mandato, trabalhou como faxineira e presidiu o Comitê Escolar de Framingham, sendo a primeira mulher latina a ocupar a função.

Na mesma eleição, Rita, natural de Conselheiro Pena, também concorre à reeleição para a Câmara dos Deputados de Massachusetts, pelo 11º Distrito de Plymouth, sem adversário republicano. Já Felipe Sousa-Lazaballet disputa uma vaga na Câmara dos Representantes da Flórida, pelo Partido Democrata.

Educação e direitos dos imigrantes

Em entrevista ao Diário do Aço, Priscila afirmou que a educação pública permanece entre suas principais prioridades. Entre as propostas que pretende dar continuidade estão o fortalecimento da alfabetização nos primeiros anos escolares, a ampliação do acesso à educação infantil e a garantia de recursos para as escolas.

“Foi por meio dela que eu tive oportunidades que mudaram a minha vida, e acredito que toda criança merece ter acesso a uma educação de qualidade, independentemente da renda familiar, do bairro onde mora ou do idioma que fala em casa”, declarou.

A deputada também pretende trabalhar pela ampliação do acesso à saúde, incluindo a assistência em saúde mental, e pela defesa dos direitos reprodutivos. Nesse campo, destacou a importância do acompanhamento durante a gestação, especialmente nos casos de maior complexidade, e dos cuidados no pós-parto.

A proteção das famílias imigrantes também está entre as prioridades. Priscila demonstrou preocupação com o cenário político após o retorno de Donald Trump à Presidência dos Estados Unidos e com o aumento do medo e da insegurança entre essas comunidades.

“Como alguém que já viveu sem documentação imigratória, sei o que significa carregar esse medo. Sei como é se preocupar com a possibilidade de uma família ser separada ou de uma vida construída com tanto esforço desaparecer de um dia para o outro”, afirmou ao jornal.

A parlamentar também citou a aprovação do Protect Act, projeto apresentado por deputados latinos e imigrantes que se tornou lei em Massachusetts. Segundo ela, a legislação estabelece proteções para imigrantes dentro de edifícios e agências estaduais e permite que pessoas nessa condição, vítimas ou testemunhas de crimes, cooperem com a polícia local sem receio de consequências relacionadas à situação migratória.

Priscila defendeu ainda a aproximação das instituições públicas com as comunidades imigrantes, com ampliação do acesso à informação em português e incentivo à participação dos brasileiros em conselhos municipais, organizações comunitárias e espaços de liderança.

“Durante muito tempo, os brasileiros em Massachusetts foram reconhecidos principalmente pela sua força de trabalho e pelo empreendedorismo. E, embora essas contribuições sejam enormes, nossa comunidade também precisa ser reconhecida pela sua capacidade de liderança e participação política”, ressaltou.

Raízes em Ipatinga

Ao falar para a reportagem sobre a influência de sua origem na atuação política, Priscila destacou que a experiência como imigrante orienta as causas que defende. Ela chegou aos Estados Unidos sem falar inglês e passou nove anos vivendo sem documentação imigratória.

A deputada também fez questão de mencionar o vínculo familiar com Ipatinga. Ela é neta de Dona Francisca Soares, de Vila Ipanema, que faz parte da história política do município.

“Tenho muito orgulho de ser brasileira, mineira e ipatinguense. E tenho mais orgulho ainda de ser neta da Dona Francisca Soares de Vila Ipanema que faz parte da história política de Ipatinga. Faço questão de levar essa identidade comigo para dentro do Legislativo americano”, disse.

Por fim, Priscila destacou as dificuldades enfrentadas desde a infância e a importância de ampliar a presença de mulheres brasileiras na política.

“Às vezes eu penso naquela menina de sete anos de Ipatinga que não falava uma palavra de inglês e jamais poderia imaginar que um dia estaria sentada na Câmara dos Deputados de Massachusetts, ajudando a escrever as leis de um dos estados mais importantes dos Estados Unidos”, complementou.