22 de outubro, de 2023 | 06:00

Igreja Católica completa 100 anos de presença formal no Vale do Aço

Silvia Miranda - Repórter Diário do Aço
O ano de 2023 marca o centenário de importantes movimentos para o desenvolvimento de Coronel Fabriciano e consequentemente da Região Metropolitana do Vale do Aço (RMVA). Neste mês de outubro é celebrado 100 anos de presença formal da Igreja Católica na região, com trabalhos iniciados no município fabricianense.

Consta nos registros da Paróquia São Sebastião que o primeiro religioso a atuar regularmente em Fabriciano foi o padre Francisco Dias Fonseca, o padre Chico. Como vigário de Jaguaraçu, visitou os povoados do Calado (atual região do Centro de Fabriciano) e Santo Antônio de Piracicaba (atual Melo Viana) mensalmente a partir de 1923.

Segundo o historiador Amir José de Melo, estima-se que nessa época a população do atual território do município somava em torno de mil habitantes. “Apesar da população local professar o catolicismo, até então a igreja não atuava formalmente no lugar. Assim, o religioso passou a oferecer completo atendimento aos moradores com: celebração de missas, batizados, casamentos, unção de enfermos e confissões”, explica.

Ainda conforme Amir, o religioso também foi responsável pela construção da primeira igreja, inaugurada em 1929. O templo ficava onde atualmente funciona o Salão Paroquial Dom Lelis Lara, atual centro comercial do município.

Consta nos registros da paróquia São Sebastião que o comerciante Rotildino Avelino encomendou do Rio de Janeiro uma imagem do mártir, mais tarde entronada no altar-mor, dando origem às primeiras comemorações em homenagem ao orago.

E teria sido o próprio Rotildino Avelino quem influenciou o padre Francisco Dias a escolher São Sebastião como padroeiro. Na época, as atividades e celebrações estavam subordinadas à Paróquia Nossa Senhora de Nazaré, sediada em Antônio Dias.

Desabamento
Mas a singela capelinha desabou em 10 de janeiro de 1949, depois de uma forte chuva, informação confirmada pelo historiador Amir de Melo. Os registros históricos afirmam que a imagem de São Sebastião que estava no templo foi resgatada intacta pelo próprio Rotildino Avelino, o qual tinha doado em 1929, permanecendo preservada pela família desde então. Uma segunda imagem foi doada por Rotildino para a nova igreja, inaugurada em agosto de 1949, a então Igreja Matriz de São Sebastião.

Sacerdotes
O primeiro sacerdote a fixar residência no Calado foi o cônego Domingos Martins. Chegou em 1938, como capelão do Hospital da Companhia Siderúrgica Belgo Mineira, atual Hospital Dr. José Maria Morais. Em 1942, o cônego Domingos foi substituído pelo padre Alípio Martins Pinheiro, que manteve os mesmos serviços religiosos, celebrando na Capela do Hospital e na igrejinha de São Sebastião.

Comemorações
Neste domingo (22), será realizada uma missa festiva em alusão ao centenário da igreja no município. A celebração será às 15h30 no Santuário Diocesano Nossa Senhora da Piedade, no bairro Córrego Alto em Coronel Fabriciano.