28 de março, de 2023 | 14:16

Estudo UFMG mostra que intelectuais da década de 1920 desejavam ''embranquecimento cultural''

Informações divulgadas pela UFMG
Estudo desenvolvido na UFMG, como parte de doutorado na Escola de Música, revelou que os intelectuais da década de 1920 desejavam uma espécie de “embranquecimento cultural”. A pesquisa analisou uma obra do musicólogo e folclorista Renato Almeida para identificar e descrever criticamente o discurso racista, além de verificar de que forma o ideário de embranquecimento racial vigente à época foi traduzido para o conceito de música brasileira.

Em 1926, Renato Almeida publicou História da música brasileira, ensaio sobre arte moderna, com enfoque na ideia de brasilidade e no projeto de identidade artística e musical nacional, evidenciando os principais gêneros, estilos, compositores e intérpretes brasileiros.

Em sua narrativa, o escritor idealizava a mestiçagem como um estágio de evolução da sociedade. Assim, inferiorizava a cultura de povos negros e indígenas, tratando-os como povos primitivos. Ao mesmo tempo, caracterizava essas etnias como peças fundamentais para a invenção da nação, sob o ponto de vista da cultura popular e do folclore.

“Os não brancos figuravam como elementos acessórios da civilização branca. Vigorava um discurso racista, que refletia um ideal de embranquecimento cultural, social e, portanto, musical. O encorajamento à mestiçagem e à fusão entre cultura erudita e popular velava um objetivo evolucionista”, afirma o pesquisador e professor de trombone Jonatha Maximiniano do Carmo, que em setembro de 2022 defendeu a tese Uma perspectiva crítico-racial da História da música brasileira (1926) de Renato Almeida, no Programa de Pós-graduação em Música da UFMG.

Para entender as relações entre os intelectuais da mesma rede de Renato Almeida e a maneira como as ideias circulavam, o autor cruzou alguns textos importantes da década de 1920. “Meu intuito foi investigar o alinhamento do discurso racializado e como os escritores interpretavam e divulgavam a ideologia da mestiçagem em suas publicações sobre identidade nacional”, relata.

Elogio mascarado
A pesquisa revelou que a exaltação do mestiço como símbolo de brasilidade era, na verdade, um elogio mascarado. “Considerar o brasileiro cada vez menos indígena ou negro significava assumir que ele estava se tornando mais civilizado e, portanto, mais branco”, avalia Jonatha Maximiniano.

O autor observa que, para Renato Almeida, o mestiço era um ser incompleto, desprovido da essência idealizada de pureza racial e cultural. Figurava, assim, como o elemento prototípico da metáfora do embranquecimento.

“As raças miscigenadas tinham uma espécie de lugar fixo no discurso sobre brasilidade: eram a ponte entre o ritmo dos tambores e percussões — de corpos bárbaros e incivilizados — e a harmonia, ligada ao intelecto, à mente e à racionalidade”, pondera o autor da tese.

Circuito de sociabilidade
Jonatha Maximiniano relacionou as concepções de raça e mestiçagem presentes no texto de Renato Almeida com os escritos de outros personagens do mesmo circuito de sociabilidade intelectual, como os escritores Afrânio Peixoto, Graça Aranha e Ronald de Carvalho — todos homens brancos, formados nas escolas de Direito e Medicina, e ocupantes de cargos importantes na estrutura do Estado.

“Eles compartilhavam a noção de que a miscigenação com a população imigrante branca europeia solucionaria um suposto problema racial do Brasil”, aponta Jonatha Maximiniano.

Partidário do determinismo geográfico e racial, Afrânio Peixoto acreditava que os negros iriam desaparecer do Brasil em alguns anos. Por sua vez, Graça Aranha considerava que o português era o principal tronco racial nacional e que negros e indígenas teriam papel acessório no processo civilizatório. Ronald de Carvalho, oriundo de famílias tradicionais do império e de altos postos militares, também transpunha o discurso evolutivo para suas teorizações literárias.

“Esses personagens eram poderosos por causa de suas carreiras e ascendências. A partir de um pacto entre iguais, firmavam uma rede que servia para a manutenção de um privilégio material e simbólico”, comenta Jonatha Maximiniano.

Nação musical
Como concluiu o autor da tese, Renato Almeida e sua rede de intelectuais tiveram papel central na formação da narrativa de uma nação musical. “O escritor entendia que as três raças, separadas, não formavam uma unidade. Mas a arte dos negros e indígenas não seria evoluída o suficiente, o que demandava a intervenção de um artista engajado e disposto a viabilizar uma fusão com a música erudita de concerto”, afirma.

Renato Almeida, de acordo com Maximiniano, foi insistente em indicar caminhos para o estabelecimento de uma identidade nacional — mas sua concepção de música evoluída se enquadrava nos moldes europeus.

“A tese sugere a verificação da circulação de ideias, enfatizando como os periódicos e as obras analisadas serviram ao controle e ao poder, e também indica a necessidade de uma reavaliação crítica da formação do pensamento musicológico e da historiografia musical brasileira, exatamente porque tangencia a história social, dos intelectuais e política”, finaliza.