26 de abril, de 2018 | 10:02

Relembrando Vital Brazil

Cientista mineiro dedicou sua vida à pesquisa e ao estudo do ofidismo

O médico e cientista brasileiro Vital Brazil Mineiro da Campanha nasceu no dia 28 de abril de 1865, na cidade de Campanha (MG), no Sul de Minas Gerais, e dedicou grande parte de sua vida ao ofidismo, tendo sido o descobridor de vários soros específicos para cada tipo de cobra, e que, posteriormente, resultaram em um soro polivalente.

Seu pai, José Manuel dos Santos Pereira Júnior, era um tabelião de ideias muito originais. Quando sua esposa Maria Carolina deu à luz um menino, José Manuel recorreu ao calendário e viu que era dia de São Vital.

O menino recebeu, então, o nome Vital, por causa do santo daquele dia; seguido de Brazil, por ter nascido neste país; e o sobrenome Mineiro da Campanha, por ser do Estado de Minas, da cidade de Campanha.

Vital Brazil foi um exemplo de vida. Trabalhando em vários lugares para conseguir custear os seus estudos, conseguiu doutorar-se pela Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro. Em seguida, foi clinicar em várias cidades paulistas, acabando por fixar residência em Botucatu (SP), na ocasião em que se casou com uma prima.

Foi em Botucatu que o jovem médico observou o grande número de mortes em decorrência de mordedura de cobras, o que o levou a instalar um pequeno laboratório e começar a pesquisar a respeito.

Em 1897, Vital Brazil foi nomeado ajudante do Instituto Bacteriológico do Estado, então dirigido pelo também estudioso Adolfo Lutz, que, impressionado com as pesquisas de Vital sobre ofidismo, adquiriu algumas cobras (1899) e incentivou-o.

Assim sendo, em pouco tempo, Vital Brazil obteve soros específicos e também um soro polivalente aplicável nos casos em que a mordedura fosse de uma cobra desconhecida.

Vital Brazil ainda ajudou no combate à epidemia de peste bubônica em Santos (1899) e, juntamente com Oswaldo Cruz, auxiliou-o no combate à febre amarela.

Em 1919, fundou o Instituto de Higiene, Soroterapia e Veterinária na cidade de Niterói, no Rio de Janeiro, que até hoje, com o nome de Instituto Vital Brazil, atua na fabricação de medicamentos, pesquisa e formações de novos profissionais.

Em 1948, ao ser cognominado Apóstolo da Ciência e Benfeitor da Humanidade, Vital Brazil respondeu: "Não há maior recompensa do que a consciência de ter feito o bem". O cientista morreu em 8 de maio de 1950, na cidade de Niterói (RJ).